調査によると、日本人の約8％が片頭痛に悩まされているといわれ、男性よりも女性に多くみられます。たいていの場合、10～20歳代ではじめてあらわれ、その後、いわゆる「頭痛持ち」に移行することが多いようです。

片頭痛の原因は、はっきりとはわかっていませんが、主にふたつの説が有力とされています。
ひとつめの片頭痛の原因は、「血管説」です。
これは、頭蓋骨内外の血管が異常に拡張することで、頭痛が起こると考えるものです。
血液中にセロトニンという物質が過剰に放出されると、血管の収縮が起こります。
その結果、脳の血流が低下して、片頭痛の原因となるのです。

もうひとつの片頭痛の原因は、「三叉神経血管説」です。
三叉神経とは、脳神経の中で最大のもので、頭部、顔面、口、鼻、角膜などの感覚をつかさどる神経です。
この三叉神経が片頭痛の原因に関与しているというのが、この説です。
三叉神経から、CGRPなどの神経伝達物質が過剰に分泌され、このCGRPが血管に働きかけて、血管を拡張させることで、片頭痛の原因となります。

■片頭痛の特徴

・「ズキンズキン」あるいは「ガンガン」と脈打つような激しい痛みが続く

・頭痛の起こる回数は、月に1～2回程度から、多いときには週に１～２回

・痛みは1～2時間でピークに達し、吐き気や嘔吐（おうと）を伴うケースが多い

・あまりの痛みに動くこともできず、仕事や勉強などが手につかなくなったり、寝込んでしまうことも

・痛みの発作が起きている間は、姿勢を変えたり、頭をちょっと傾けたりするだけでも痛みが強くなる

・音や光に対して過敏になっているため、ふだんは気にならない程度のまぶしさ、テレビの音や話し声などがうるさく感じられることも多い

・明るい場所にいたり、周りがうるさいときにも痛みが増す

ほかにも、片頭痛の原因はあると考いわれており、以下のようなことが考えられます。

■月経、妊娠、出産などによる女性ホルモンの分泌バランスの変化
片頭痛は女性ホルモンの分泌量の変動と関係があるといわれ、生理のはじまる１～２日前や、生理中（特に生理が始まって2～3日の間）によく起こります。逆に生理がなくなり女性ホルモンが安定する妊娠中、片頭痛は一時的に治まることが多いのですが、出産後はまた始まります。経口避妊薬（ピル）を服用した場合も、片頭痛が生じやすくなることがあります。

■家族歴
家族や親族の中にも同じような頭痛持ちの人がいることが多く、その点から遺伝的体質との関係も考えられます。特に母親が片頭痛の場合、娘が片頭痛になる確率が高いことが知られています。

■特定の食べ物
人によっては、アルコールやチョコレート、あるいは食品の防腐剤として使われている亜硝酸塩、グルタミン酸などの添加物によっても片頭痛が誘発されるといわれていますが、これらの食物が直接影響しているかどうかはよくわかっていません。

■気候の変化
低気圧が近づくと頭痛が起こりやすいことが知られています。また、寒さによって頭痛が誘発される場合があります。

■睡眠
寝すぎ、寝不足も片頭痛の誘因となります。

様々な要因が考えられますが、骨格のバランス、疲労のケア、東洋医学的な視点など幅広いアプローチ方法を持つ神楽坂ホリスティック・クーラでは骨格の矯正、姿勢の改善、自律神経の安定を図るなど原因が様々な片頭痛に対して効果的なケアを行うことができます。